Μερικοί από εσάς ίσως θυμάστε το πρόβλημα του Y2K , όπου ο κόσμος περίμενε ότι τα αεροπλάνα θα έπεφταν από τον ουρανό μόλις φτάναμε στο έτος 2000, κυρίως επειδή πολλές εφαρμογές λογισμικού εκείνη την εποχή συνήθως χρησιμοποιούσαν τα δύο τελευταία ψηφία κάθε έτους για την αποθήκευση δεδομένων ημερολογιακού έτους, πράγμα που σήμαινε ότι το έτος 2000 ήταν αδιαχώριστο από το έτος 1900. Ευτυχώς, καταφέραμε να αποφύγουμε το πρόβλημα του 2K, χάρη στις ακούραστες προσπάθειες πολλών προμηθευτών λογισμικού και μηχανικών. Τώρα, είμαστε λίγα χρόνια μακριά από ένα παρόμοιο πρόβλημα και φαίνεται ότι η διανομή Linux Debian θέλει να λύσει αυτό το πρόβλημα αυτή τη στιγμή στο δικό της λειτουργικό σύστημα.
Βασικά, οι παλαιότερες αρχιτεκτονικές 32-bit θα αντιμετωπίσουν το πρόβλημα Y2K38 το έτος 2038. Αυτό συμβαίνει επειδή η υπογεγραμμένη αναπαράσταση των τιμών ημερομηνίας/ώρας του Unix θα υπερχειλίσει τον χώρο των 32-bit, γεγονός που θα προκαλούσε σφάλματα στο σχετικό λογισμικό. Το Debian είναι μια αρκετά παλιά διανομή με την πρώτη της κυκλοφορία να χρονολογείται από το 1993, επομένως οι συντηρητές λένε ότι πολλά ευαίσθητα υπολογιστικά συστήματα εξακολουθούν να συμβαίνουν στην αρχιτεκτονική 32-bit. Παρόλο που απομένουν περίπου 13 χρόνια πριν φτάσουμε στο 2038, οι προγραμματιστές θέλουν να αντιμετωπίσουν προληπτικά το πρόβλημα αντί να χρειάζεται να βιαστούν την τελευταία στιγμή όπως με το Y2K, σύμφωνα με το The Register.
Ένα άλλο όνομα για το Y2K38 είναι η Εποχαλψία του Unix , καθώς επηρεάζει συστήματα που αποθηκεύουν τιμές ημερομηνίας/ώρας σε μορφή Unix μέσα σε έναν υπογεγραμμένο χώρο 32-bit. Στις 19 Ιανουαρίου 2038, 03:14:07 UTC, αυτός ο χώρος θα υπερχειλίσει.
Ως εκ τούτου, οι συντηρητές του Debian θα χρησιμοποιούν time_t 64-bit μορφές ακόμη και σε αρχιτεκτονικές 32-bit, ξεκινώντας με την κυκλοφορία του Debian 13 "Trixie" . Αυτή δεν είναι μια μικρή αλλαγή, καθώς οι συντηρητές βρήκαν τη χρήση της μεταβλητής time_t σε τυχαίες θέσεις σε 6.429 πακέτα. Οι συντηρητές συνέχισαν λέγοντας ότι:
Αυτή μπορεί να είναι μια σημαντική αλλαγή για ορισμένες εφαρμογές, επομένως είναι σημαντικό να ελέγξετε την απόκριση του προγράμματός σας στην αλλαγή της μεταβλητής time_t αξιοποιώντας το wiki του Debian. Είναι ενδιαφέρον ότι το Y2K38 μπορεί επίσης να επηρεάσει ορισμένα παλαιότερα προγράμματα των Windows και λειτουργικά συστήματα των Windows που δεν υποστηρίζονται .
