Μπορεί ο καπνός να θεωρείται βλαβερός για την υγεία, δεν αποκλείεται όμως οι επιστήμονες να εντοπίσουν σε αυτόν το φάρμακο κατά του AIDS. Μέλη επιστημονικής ομάδας δοκιμάζουν στο πλαίσιο πρωτοποριακής κλινικής μελέτης φάρμακο από γενετικά τροποποιημένα φύλλα καπνού, φιλοδοξώντας ότι θα εμποδίζει τη μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Το νέο φάρμακο αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος Pharma - Planta, το οποίο ξεκίνησε πριν από αρκετά χρόνια με στόχο τη χρήση γενετικώς τροποποιημένων φυτών για την παραγωγή φθηνών φαρμάκων. Οι επιστήμονες του Pharma - Planta δημιούργησαν το μονοκλωνικό αντίσωμα P2G12 για τον ιό HIV με χρήση φυτών που είχαν καλλιεργηθεί σε θερμοκήπια.
Υστερα από 45 ημέρες καλλιέργειας οι ειδικοί έκοψαν τα φυτά, τεμάχισαν τα φύλλα τους και εξήγαγαν από αυτά τα εν λόγω αντισώματα.
Στην κλινική δοκιμή, η οποία διεξάγεται στο Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ, συμμετέχουν συνολικά ένδεκα υγιείς γυναίκες. Δύο από αυτές έχουν λάβει το αντίσωμα του καπνού, ενώ μια τρίτη εθελόντρια έλαβε εικονικό φάρμακο. Σε αυτή τη φάση η δοκιμή έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να αποδειχθεί η ασφάλεια του αντισώματος όταν αυτό χορηγείται σε διαφορετικές δόσεις.
Μετά το τέλος της πειραματικής διαδικασίας απαιτούνται εκτενέστερες μελέτες στις οποίες θα συμμετέχουν γυναίκες υψηλού κινδύνου για μόλυνση, προκειμένου να αποδειχθεί εάν το φάρμακο μπορεί να δράσει προληπτικά και σε αυτές τις περιπτώσεις.
