Επιστήμονες του Jet Propulsion Laboratory της NASA εκφράζουν σε επιστημονικό άρθρο τους την πεποίθηση ότι οι σκοτεινές περιοχές της Ευρώπης είναι αλμυρό νερό.
Η θεώρηση των επιστημόνων της NASA είναι σημαντική, καθώς σε ένα υγρό και αλμυρό περιβάλλον, όπως αυτό των ωκεανών είναι πολύ πιθανό να αναπτυχθεί ή να έχει ήδη αναπτυχθεί ζωή. Είναι ακόμα δύσκολο να πει κανείς με βεβαιότητα εάν οι παρατηρήσεις της NASA είναι σωστές, αλλά αυτό είναι ένα ενδεχόμενο που πρέπει να μελετηθεί περαιτέρω, σε κάθε περίπτωση.
H NASA πιστεύει ότι οι σκοτεινές κηλίδες στην επιφάνεια του δορυφόρου του Δία έχουν σχηματιστεί από αλμυρό νερό, ενώ το διαφορετικό χρώμα πιστεύεται ότι οφείλεται στην ακτινοβολία που δέχεται η Ευρώπη από τον Δία. Ο ωκεανός στην Ευρώπη δεν βρίσκεται στην επιφάνεια, αλλά θαμμένος κάτω από αυτή και αναδύεται σε σημεία που μοιάζουν με ρωγμές πάνω στην επιφάνεια.
Οι επιστήμονες της NASA δημιούργησαν στο εργαστήριο πετρώματα όμοια με αυτά που πιστεύεται ότι υπάρχουν στην επιφάνεια της Ευρώπης με σκοπό να κάνουν μία προσομοίωση της επίδρασης της ακτινοβολίας του Δία πάνω στον πλανήτη και μετά συνέκριναν τα αποτελέσματα με τις εικόνες και τις μετρήσεις που έχουν πάρει από τηλεσκόπια και παρατηρήσεις του ίδιου του δορυφόρου. Το φάσμα των χρωμάτων και στις δύο περιπτώσεις εμφανίστηκε όμοιο και έτσι η NASA εξέφρασε την πεποίθησή της για τις κηλίδες της Ευρώπης.
